列管式反應器的外殼是一個鋼制圓筒，里面如A—A剖面所示排列著許多管子，需冷卻的介質沿著這些管子通過，管子周圍空隙則通冷卻水，冷卻水從設備下部進上部出，列管的兩端都伸入封板的圓孔內并焊死，使兩個封板之間列管周圍的冷卻水不會進入冷凝器的兩端頭，而列管則與兩端頭相通，兩端頭一端通真空泵或接回流管，另一端接反應釜或其他設備，列管一般用紫銅或不銹鋼制造。
　　根據(jù)列管式反應器的兩流體的溫差和設計要求，確定換熱設備的型式；依據(jù)它的換熱流體的性質及設計經(jīng)驗，選取總傳熱系數(shù)值；依據(jù)設備的總傳熱速率方程，初步算出傳熱面積，并確定設備的基本尺寸或按系列標準選擇設備規(guī)格。然后計算管、殼程壓降根據(jù)初選的設備規(guī)格，計算管、殼程的流速和壓降。檢查計算結果是否合理或符合工藝要求。若壓降不符合要求，要調整流速，再確定管程和折流擋板間距，或選擇其它型號的設備，重新計算壓降直至符合要求為止；核算其總傳熱系數(shù)，并且計算管、殼程對流傳熱系數(shù)，確定污垢熱阻，再計算總傳熱系數(shù)，然后與值比較。
　　根據(jù)列管式反應器的換熱任務，計算傳熱量；確定它的流體在換熱設備中的流動途徑；確定它的流體在換熱設備中兩端的溫度，計算定性溫度，確定在定性溫度下的流體物性;計算設備的平均溫度差，并根據(jù)溫度差校正系數(shù)不應小于0.8的原則，確定殼程數(shù)或調整加熱介或冷卻介質的終溫。